L'équipe nationale de Belgique, l'équipe de demain ?
Menée par des joueurs qui brillent dans les grands championnats Européens, la sélection belge a du mal à confirmer un statut d'outsider. Classée au 53ème rang mondial, l'avenir ouvre grand ses bras aux diables rouges qui n'ont plus participé à une phase finale internationale depuis 2002.
Un palmarès vierge
Le Moustache Football Club vous a déjà proposé un décryptage du fonctionnement de la Jupiler Pro League après l'instauration du système de playoffs. Non présent dans le Top 5 Européen, le championnat belge permet de relancer des joueur en panne d'inspiration et de former les talents de demain. Bien qu'actuellement en retrait, les clubs belges partageaient le devant de la scène avec ses voisins européens dans les années 70/80.
Trois coupes d'Europe de vainqueurs de coupe (Anderlecht : 1976 / 1978 ; FC Malines : 1988), une coupe UEFA (Anderlecht : 1983) et trois victoires en Supercoupe UEFA (Anderlecht : 1976 / 1978 ; FC Malines : 1988). Anderlecht et le FC Malines permettent ainsi à la Belgique de repartir de leur conquête européenne avec un trophée. 7 trophées et 7 places de finalistes en 12 ans, les statistiques ne sont pas si mauvaises pour un championnat de second couteau.
Les joueurs du FC Malines célébrant la victoire en Coupe d'Europe des vainqueurs de Coupe en 1988.
Malheureusement, la sélection nationale n'a pas connu la même réussite durant cette période faste, même si elle en ressort avec deux belles places d'honneur (Finaliste du championnat d'Europe en 1980 / Demi finaliste de Coupe du Monde en 1986).
Ensuite, c'est la traversée du désert pour les Diables rouges. Depuis 1988, les Belges ont réussi à se qualifier à 4 reprises en phase finale de Coupe du monde (sur 6 éditions) et ont obtenu 1 qualification en phase finale de championnat d'europe (sur 7 éditions). La nation est même sur une phase descendante car elle reste sur 2 échecs pour le mondial et 3 échecs pour l'Euro.
Le football belge est donc retombé dans l'oubli pour le grand public français. Au même titre que nos voisins Suisses, la Belgique fait partie de ces “petites” nations qui ne sont pas prises au sérieux. Nous en avions même oublié qu'il existait de bons joueurs belges depuis le départ d'Enzo Scifo vers Anderlecht en 1997 (ou dans un autre registre : Daniel Van Buyten). Mais ça, c'était avant Eden Hazard.
Le chef d'orchestre d'une génération dorée
Arrivé du AFC Tubize en 2005. Il vient parfaire sa formation au sein du LOSC. Eden Hazard est certainement le joueur belge le plus talentueux jamais perçu depuis Enzo Scifo. Son parcours est d'ailleurs plus construit, dans l'un des meilleurs centre de formation européen. Eden Hazard a été modelé et géré de manière habille, laissant le temps au jeune prodige d'exploser au sein d'un club membre du Top 5 français, sans imploser.
Faisant ses débuts à l'âge de 16 ans, le 24 novembre 2007, Hazard ne jouera que 4 matchs lors de cette première saison. Il gagnera une place de titulaire la saison suivante, en inscrivant 4 buts et délivrant une passe décisive. Le LOSC et surtout Rudy Garcia, ont façonné ce talent de manière intelligente, remplissant d'ores et déjà la vitrine de ce jeune joueur :
- Meilleur espoir de Ligue 1 en 2009 et 2010
- Meilleur joueur de Ligue 1 en 2011 et 2012
- Présence dans l'équipe type de Ligue 1 en 2010, 2011 et 2012
- Meilleur passeur de Ligue 1 en 2012 (15 passes décisives)
- Champion de France avec Lille en 2011
- Vainqueur de la Coupe de France avec Lille en 2011
- Finaliste du trophée des champions avec Lille en 2011
Eden Hazard élu meilleur joueur de L1 en 2011, avec Rudy Garcia meilleur entraîneur la même année.
Ses performances exceptionnelles en Ligue 1 avec Lille, n'effacent pas malheureusement sa timidité avec la Belgique ou même en Ligue des Champions avec le LOSC. Nul doute que Chelsea pourra lui apporter la petite étincelle manquante pour briller dans les plus grands événements.
Les Belges à l'assault de la Premier League
Ayant signé pour le club Londonien, pour la rondelette indemnité de 40M€, Eden Hazard rejoint son compatriote Romelu Lukaku. Arrivé en août 2011 pour 20M€, Lukaku vient alors tout juste de fêter son 18ème anniversaire. Il débute sa carrière à 16 ans au club d'Anderlecht. Doté d'un physique hors norme pour son âge, l'attaquant belge est le plus jeune joueur à avoir évolué en Ligue des Champions (16 ans). C'est à 16 ans également que Romelu connaît sa première sélection avec les diables rouges. Il quitte la Belgique avec un total de 41 buts en 98 matchs officiels et un trophée de meilleur buteur de Jupiler League en 2010 (à 17 ans !). A son âge, ce joueur dispose déjà d'un palmarès bien rempli :
- Soulier d'ébène - Anderlecht - 2011
- Champion de Belgique - Anderlecht - 2010
- Meilleur buteur de Jupiler League en 2010 (15 buts)
- Plus jeune joueur à avoir évolué en Ligue des Champions
- 3 buts inscrits avec la Belgique pour 16 sélections
Non titulaire lors de sa première saison avec Chelsea, il est désormais prêté à West Bromwich Albion pour accumuler du temps de jeu, où il a déjà marqué un but lors de sa première apparition.
Romelu Lukaku à l'âge de 17 ans. Ce joueur doit avoir le même agent que Apoula Edel ou Bartholomew Ogbeche.
Restons en Premier League, cette fois-ci avec le joueur ayant obtenu le trophée Barclays du meilleur joueur de Premier League pour la saison 2011-2012 : Vincent Kompany. Capitaine de l'équipe de Manchester City et de la sélection Belge, le défenseur de 26 ans est un atout de taille dans la bonne stabilité d'une défense. Considéré comme étant l'un des meilleurs défenseurs au monde, Vincent Kompany est titulaire avec les diables rouges depuis l'âge de ses 18 ans.
Passé par Anderlecht où il s'impose à l'âge de 17 ans, il restera 2 saisons à Hambourg avant d'entamer un bras de fer avec son club. Alors sélectionné et présent aux jeux olympiques de Pékin en 2008 avec sa sélection, le club allemand demande à son joueur de revenir au pays pour débuter la préparation. Concentrant ses efforts sur la sélection belge, Kompany atteint un point de non retour avec son club qu'il quittera en août 2008 pour rejoindre Manchester City.
La suite, nous la connaissons : titulaire avec Manchester, Vincent Kompany enchaîne les trophées et les performances individuelles :
- Champion d'Angleterre - Manchester City - 2012
- Vainqueur du Community Shield - Manchester City - 2012
- Vainqueur de la Coupe d'Angleterre - Manchester City - 2011
- Champion de Belgique - Anderlecht - 2004 et 2006
- Joueur de la saison - Premier League - 2012
- Membres de l'équipe type - Premier League - 2012 et 2011
- Meilleur joueur belge évoluant à l'étranger - 2010
- ...
Parmi les autres joueurs belge courramment appelés en sélection et jouant en Premier League, on retrouve : Thomas Vermaelen (Arsenal), Jan Vertonghen (Tottenham), Moussa Dembélé (Tottenham), Marouane Fellaini (Everton) ou encore Kevin Mirallas (Everton).
Une équipe de Belgique séduisante
Voici la dernière liste des joueurs convonqués pour le dernier match de la Belgique face aux Pays-Bas :
| Position | Joueur | Date de naissance | Nb sél. | Club |
|---|---|---|---|---|
| Liste des joueurs sélectionnés face aux Pays-Bas le 15 août 2012. | ||||
| Gardien | Thibaut Courtois | 11/05/1992 | 3 | Atlético Madrid |
| Gardien | Jean-François Gillet | 31/05/1979 | 8 | FC Turin |
| Gardien | Simon Mignolet | 06/08/1988 | 9 | Sunderland |
| Défenseur | Toby Alderweireld | 02/03/1989 | 17 | Ajax Amsterdam |
| Défenseur | Vincent Kompany (Cap) | 10/04/1986 | 47 | Manchester City |
| Défenseur | Thomas Vermaelen | 14/11/1985 | 35 | Arsenal |
| Défenseur | Jan Vertonghen | 24/04/1987 | 38 | Tottenham |
| Défenseur | Nicolas Lombaerts | 20/03/1985 | 20 | Zénith Saint-Pétersbourg |
| Défenseur | Daniel Van Buyten | 07/02/1978 | 67 | Bayern Munich |
| Défenseur | Laurent Ciman | 05/08/1985 | 6 | Standard de liege |
| Défenseur | Sebastien Pocognoli | 01/08/1987 | 7 | Standard de liege |
| Milieu | Guillaume Gillet | 09/03/1984 | 15 | Anderlecht |
| Milieu | Jonathan Blondel | 03/04/1984 | 3 | FC Bruges |
| Milieu | Nacer Chadli | 02/09/1989 | 8 | FC Twente |
| Milieu | Steven Defour | 15/04/1988 | 35 | FC Porto |
| Milieu | Axel Witsel | 12/01/1989 | 29 | Zénith Saint-Pétersbourg |
| Milieu | Moussa Dembélé | 17/07/1987 | 39 | Tottenham |
| Milieu | Marouane Fellaini | 22/11/1987 | 34 | Everton |
| Milieu | Eden Hazard | 07/01/1991 | 28 | Chelsea |
| Milieu | Dries Mertens | 06/05/1987 | 10 | PSV Eindhoven |
| Milieu | Timmy Simons | 11/12/1976 | 90 | Nuremberg |
| Milieu | Kevin De Bruyne | 28/06/1991 | 3 | Werder Brême |
| Attaquant | Romelu Lukaku | 13/05/1993 | 14 | West Bromwich Albion |
| Attaquant | Kevin Mirallas | 05/10/1987 | 27 | Everton |
| Attaquant | Christian Benteke | 03/12/1990 | 5 | Aston Villa |
| Attaquant | Igor De Camargo | 12/05/1983 | 9 | Borussia Mönchengladbach |
| Attaquant | Benjamin De Ceulaer | 19/12/1983 | 0 | Genk |
La moyenne des 26 joueurs sélectionnés est de 25 ans. Seuls trois joueurs ont plus de 30 ans : Jean-François Gillet (33 ans), Daniel Van Buyten (34 ans) et Timmy Simons (35 ans). Sans ces trois joueurs, la moyenne d'âge descend à 24 ans.
C'est donc une sélection très jeune mais pourtant loin d'être inexpérimentée : la moyenne du nombre de sélection est de 23 par joueurs. 23 sélections par joueur, cela reste une très bonne moyenne sachant les trois gardiens cumulent 20 sélections...
Par ailleurs, ils ne faut pas oublier de comptabiliser les habituels sélectionnés non retenus ici : Anthony Vanden Borre (23 sel. - 24 ans), Olivier Deschacht (20 sel. - 30 ans) et Jelle Van Damme (29 sel. - 28 ans ).
Premier constat marquant, il n'existe pas de gardien titulaire sur lequel la défense peut s'appuyer. Comme indiqué ci-avant, les trois gardiens appelés cumulent 20 sélections. Parmi les autres gardiens récemment convoqués, la statistique n'est pas mieux : Logan Bailly (8 sel. - 26 ans) et Silvio Proto (12 sel. - 29 ans). A titre de comparaison avec la France, Hugo Lloris culmine déjà à 38 sélections à 25 ans. Ce qui est d'autant plus troublant lorsque l'on sait que la Belgique détient un grand gardien du nom de Thibaut Courtois. Nommé gardien de l'année 2011 en Belgique, ce jeune joueur de 20 ans a pris la direction de Chelsea avant d'être prêté à l'Atletico de Madrid. Fort d'une saison pleine en Espagne (Vainqueur de l'Europa League et de la Super Coupe D'europe en 2012), Thibaut sera sans nul doute un futur grand.
Il est donc difficile pour cette équipe de capitaliser sur le travail effectué à l'entraînement ou durant les matchs de préparation pour trouver une véritable stabilité défensive (15 buts encaissés durant les 10 matchs qualificatifs pour l'Euro 2012).
Autre fait inquiétant pour les diables rouges, l'absence d'un grand buteur. Le meilleur buteur dans cette sélection culmine à 10 buts et n'est autre que...Daniel Van Buyten le défenseur central. Difficile dès lors d'atteindre les objectifs fixés en début de campagne. Cependant, la Belgique peut se vanter d'être tout de même efficace devant les buts puisqu'ils ont marqué 21 buts durant la phase qualificative de l'Euro 2012.
Les prochaines échéances
Le premier objectif pour les diables rouges est de se qualifier pour la Coupe du Monde 2014. Présent dans le groupe A en compagnie de la Croatie, la Serbie, L'Ecosse, la Macédoine et le Pays de Galle, la Belgique aura fort à faire pour s'extirper de cette poule.
Cette nouvelle campagne débute par la démission du sélectionneur Georges Leekens. Malgré des résultats amicaux plutôt encourageants (7 matchs : 3 victoires, 4 nuls), Leekens laisse sa place à Marc Wilmots. Ancienne gloire du football Belge dans les années 90, Wilmots dispose d'une légitimité pour occuper ce poste.
Tout d'abord, avec 80 sélections dont 70 apparitions, il est le 10ème joueur belge le plus capés. Il est également le troisième meilleur buteur de la sélection (29 buts). Plutôt intéressant pour un milieu de terrain...
Marc Wilmots, nouvel entraîneur des diables rouges.
Ayant joué le rôle d'intérimaire à Schalke 04 puis à Saint-Trond, il occupa ensuite le poste d'adjoint de la sélection belge de 2009 à 2012. Adoubé par Dick Advocaat, il restera l'entraîneur de la sélection jusque juin 2014, sauf accident de parcours.
Wilmots a déjà joué trois matchs en tant qu'entraîneur : un nul face au Monténégro 2-2, une défaite face à l'Angleterre 1-0 malgré une grosse domination et une victoire face aux Pays-Bas, un peu moribonds, 4-2. Il est trop tôt pour évoquer un quelconque bilan sur le travail effectué par Wilmots, mais osons espéré que le poste de sélectionneur aura trouvé un peu plus de stabilité.
La Belgique n'a jamais compté en tant que nation forte dans le paysage international, mais a déjà, par des coups d'éclat, fait parler d'elle. Avec la montée en puissance de nombreux joueurs, dans leurs clubs respectifs, les belges s'exportent facilement dans les grosses écuries européennes et n'y font pas de la figuration. Cette expérience accumulée en club ne pourra être que profitable pour un peuple belge en mal d'exploits ces dernières années. L'objectif aujourd'hui est de pouvoir se qualifier pour un événement majeur, le premier depuis 2002. Nul doute que la Belgique pourra atteindre la pleinitude pour l'Euro 2016 chez leurs voisins Français.
Edit : Le nouveau classement FIFA publié le jour de la sortie de l'article pointe désormais la Belgique au 40ème rang. Soit une progression de 13 places.
Merci à Arnaud pour ses retours !
